インターネットの普及やビッグデータの増加にともない、近年ではさまざまな産業において機械学習を用いた製品やサービスが生まれています。一方で、常時機械学習エンジニアを雇用している企業はまだまだ少数派。そのため、専門知識があり、かつプロジェクトごとや短期間で依頼をできるフリーランスを必要とする企業が多く、フリーランスの機械学習エンジニアの需要が高まっています。そんな将来が期待されるフリーランスの機械学習エンジニアについて気になっている人も多いはず。そこで本記事では主な案件例や将来性、必要なスキルについて解説 します。ぜひ、参考にしてください。

1.フリーランスの機械学習エンジニアの将来性

ここ数年間で、金融業界から医療業界、製造業界など、AIや機械学習へ投資する企業が急速に増えています。そのため、AIや機械学習に関する専門的な技術を理解し、使いこなせるエキスパート、つまり機械学習エンジニアへの需要が急増しています。今後もさらにAI・機械学習を導入する業界や企業が拡大することが予測されているため、機械学習エンジニアの需要はこれからも増え続けると考えられます。

2.主な案件例

では、フリーランスの機械学習エンジニアとして取り組むことができる案件には、どのようなものがあるのでしょうか。詳しく見ていきましょう。

データ分析案件

データ分析はデータサイエンスの基本スキルであり、フリーランスの機械学習エンジニアにとっては頻繁に取り組む案件のひとつです。最適な統計モデルを選択し、データを解析・解釈し、結果をわかりやすくビジュアライズすることが求められます。

AIモデル開発案件

AIモデルの開発も、フリーランスの機械学習エンジニアに任せられる主な案件のひとつです。クライアントから提供されるデータをもとに、クライアントのビジネス目標を達成するためのモデルの選択とチューニングを行い、機械学習手法を用いて最適なモデルを開発します。

AIコンサルティング案件

フリーランスの機械学習エンジニアが関与する案件として、AIコンサルティングもあげられます。クライアントのビジネス目標を理解し、目標に最適なAIソリューションを提案します。案件によっては、プロジェクトの初期段階から参画し、目標設定、戦略策定、技術選定などを担当することもあります。

AIシステム導入支援案件

既存のシステムにAIを組み込み、業務を自動化または効率化するための導入支援も任せられます。システムの導入から運用までをトータルでサポートし、AIシステムが導入された後も運用やメンテナンスのサポートを行います。

教育・研修案件

企業が自社のAI専門家を育成したい場合や、新入社員やマネージメント層にAIの基礎知識を教えたい場合などに、教育・研修を担当することもあります。

3.フリーランスの機械学習エンジニアに求められるスキル

フリーランスの機械学習エンジニアに求められるスキルは多岐にわたりますが、特に重要なスキルにはなにがあげられるのでしょうか。

機械学習の理論的知識

フリーランスの機械学習エンジニアとしてまず備えておかなければならないのが、機械学習の理論的知識です。線形代数、統計学、確率論などの基礎的な数学の知識をはじめ、機械学習の基本的なアルゴリズムやその応用について理解していることが求められます。

コーディングスキル

次に重要なスキルとして挙げられるのがコーディングスキルです。PythonやRなど、機械学習のモデル構築によく使われる言語を使いこなせることはもちろん、ハードウェアリソースを効率的に使うためのプログラミング技術や、データ解析とモデリング、評価などを一貫して行うためのコーディング能力も必要とされます。

データ解析スキル

また、大量のデータから有益な情報を見つけ出すためのデータ解析スキルも必要不可欠です。データの前処理、要約統計量の計算、データの可視化などを行い、問題解決に向けての洞察を得る能力が求められます。

コミュニケーション能力

フリーランスとしては、クライアントとのコミュニケーションも重要となります。要件のヒアリングから提案、報告まで、円滑なコミュニケーションを行うためのスキルが求められます。また、自分の専門的な知識を相手に伝えるための説明力も重要です。

プロジェクトマネジメント能力

最後に、フリーランスとして活躍するには、一人でプロジェクトを進めるプロジェクトマネジメント能力も重要です。タスクのプライオリティ設定、スケジュール管理、リスク管理など、具体的なプロジェクト進行能力を身につけておくと良いでしょう。

4.機械学習エンジニアが取得すると良い資格3選

機械学習エンジニアとしてのスキルと知識を証明し、キャリアの向上に役立つ資格にはなにがあげられるでしょうか。

Google Cloud Certified - Professional Data Engineer

Google Cloud Platform上でデータ処理ソリューションを設計、構築、運用、管理する能力を証明する資格を指します。機械学習プロジェクトでは、しばしばクラウドベースの計算リソースやデータストレージが必要となるため、取得する価値の高い資格といえます。

Certified Analytics Professional (CAP)

CAPは、データ分析のプロセスを通じてビジネス上の意思決定をサポートする能力を証明する資格です。データの前処理、分析、結果の解釈および通信に関する実践的なスキルを評価します。機械学習プロジェクトにおいて、データを理解し、適切な分析を行い、結論を導き出す能力は必要不可欠です。

Microsoft Certified: Azure AI Engineer Associate

Microsoft AzureのAIサービスを使用して機械学習モデルを構築、テスト、デプロイするスキルを証明する資格です。クラウドコンピューティングが機械学習プロジェクトにおいてますます重要になっている現在、AzureのAIツールとサービスに精通していることは大きなアドバンテージとなります。

5.フリーランスとして成功するための戦略

フリーランスの機械学習エンジニアとして成功するためには、どうしたらよいのでしょうか。主な方法について見ていきましょう。

スキルと専門知識を継続的に向上させる

機械学習の分野は日進月歩で進化しています。そのため、フリーランスとして活躍するためには、自分自身のスキルを継続的に向上させる必要があります。オンラインの講座やセミナ―、書籍、さらには最新の論文まで、多方面から学びを得るようにしましょう。

ポートフォリオを作成する

自分のスキルをアピールするための方法として、ポートフォリオの作成も欠かせません。取り組んだプロジェクトの具体的な内容や、結果について明記することで、あなたの技術力を視覚的に示すことが可能になります。作成した後は、GitHubや自身のWebサイト上で公開し、定期的に見直しすることを徹底してください。

同業者やクライアントとのネットワークを構築する

フリーランスとしての成功するためには、高いスキルだけがあればいいというわけではありません。業界内での人脈づくりや自己ブランディングも重要です。LinkedInやTwitterなどのSNSを活用し、同業者との関係を築いたり、自分の専門知識を日々地道にアウトプットすることで、業界内での地位を築くことができます。

スキルに見合った価格設定で契約する

自身がもつスキルに見合った、適正な価格で契約をすることも、フリーランスとして成功するための大切な要素です。自分のスキルと時間を適正に評価し、それをクライアントに理解してもらうことが重要です。契約時の注意点などについても理解を深め、トラブルを避けるための知識を身につけておきましょう。

6.機械学習エンジニアとして技術の最前線で輝こう

機械学習エンジニアは、技術の最先端で活躍し、新しい時代をリードする仕事です。活躍するためには専門知識を深め、常に新しいことを学び続ける必要がありますが、その分クライアントから求められる人材に飛躍することができます。技術やデータ分析に関心があり、自分自身を成長させることに喜びを感じる人にとって、機械学習エンジニアは理想的なキャリア選択になるでしょう。